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Christophe Dufrêne. "Les routes de la soie, sont un véritable enjeu géopolitique, qui recouvre plusieurs dimensions (économiques, politiques, sociologiques, écologiques). Elles inscrivent et redessinent l’Afrique dans le 21e siècle."

David Commarmond — Wed, 16 Sep 2020 16:23:00 +0200

La communauté de l’IE a le plaisir de compter un nouveau membre. Christophe Dufrêne, qui vient de soutenir son Mémoire de Recherche sous la direction de Monsieur Jean-Etienne Carlotti pour la validation du diplôme de Master 2 à l’IRIS . L’intitulé du sujet qu’il a choisi a pour thème « Les ambitions de la Chine en Afrique ». Au-delà des routes de la soie, Christophe Dufrêne s’est penché sur un thème d’actualité dont toutes les conséquences n’ont pas été identifiées, ni mesurées.

L’influence et la présence de la Chine en Afrique se fait chaque jour de plus en plus forte. En effet depuis 2013 sous l’impulsion du Président Xi Jinping et de son grand projet des routes de la soie, celui-ci souhaite couvrir la planète de nouvelles routes commerciales sûres, afin d’améliorer le commerce et la circulation des marchandises, en faisant appel à de nouvelles technologies informatiques, ferroviaires, satellitaires. Afin que celles-ci répondent aux nouvelles exigences du consommateur (rapidité, continuité, régularité des approvisionnements) et environnementales (renouvelable, sobriété, impact carbone, sécurité). Ces routes sont bien sûr, réalisées dans une relation gagnant-gagnant pour les Etats.

A charge aux Etats partenaires de faire ruisseler les bienfaits de cette abondance auprès des populations. La Chine, se gardant de toute ingérence et de toutes questions gênantes et de contrôles (a posteriori). De ce fait, celle-ci garde en pratique le contrôle opérationnel des nouvelles installations, nouvelles infrastructures. Les postes les plus élevés demeurent la chasse-gardée d’expatriés chinois, les postes secondaires à la population.

Cette manne financière attise les convoitises, mais moins d’une dizaine de pays attirent 50 % des contrats et aides de la Chine, les autres pays se partageant « les miettes ».

A ce jeu, la Chine semble avoir toutes les cartes en main et l’Afrique semble bien désarmée. Il n’en est rien, l’Afrique dispose de nombreux atouts.

La richesse de son sous-sol tout d’abord, il a été pendant tout le 20e siècle, une malédiction. Il a été pillé, détruit, brûlé, il est aujourd’hui pollué par tous les continents qui y déversent leurs déchets.

Mais l’Afrique c’est aussi un continent jeune avec 900 Millions de consommateurs qui voit une classe moyenne émerger et s’occidentaliser. Une population éduquée à qui les Etats devront offrir des postes et des carrières si ceux-ci ne veulent pas voir encore la fuite des cerveaux se poursuivre. Un grand nombre d’instituts (Confucius, Goethe) ou d’écoles proposent des cours de nombreuses disciplines et de langues étrangères (chinois, français, anglais, allemand et plus rarement japonais).

L’Afrique sur le plan diplomatique « monnaie » aussi ses droits de votes dans les institutions internationales ses voix. La Chine en tant que leader des pays non alignés depuis la conférence de Bandung en 1945 et plus encore depuis la chute de l’URSS en 1992 cherche à conserver ce statut et cette image, même si aujourd’hui la Chine de Xi Jinping n’a plus rien a voir avec celle de MAO. Elle doit trouver un consensus auprès des pays africains pour continuer à obtenir leurs voix et garder la majorité dans ces instances.

Le point faible majeur de l’Afrique demeure son manque total de cohésion politique et stratégique, point faible qui se manifeste par une instabilité chronique institutions, des coups d’États réguliers. Les Etats en déliquescence, qui n’ont pas de réalité politique et économique et qui ressemblent plus à des zones de non-droit internationales, des bases arrière d’AQMI ou d’autres groupes aux revendications les plus diverses.

La présence de chinois en Afrique et d’africains en Chine est souvent l’objet d’incompréhensions mutuelles. La crise du Covid-19 a exacerbé les tensions et les discriminations communautaires. Tensions qui se sont retrouvées sur les réseaux sociaux, dans la presse africaine et les médias, sans toutefois pour le moment affecter les relations diplomatiques.

Les routes de la soie, sont un véritable enjeu géopolitique, qui recouvre plusieurs dimensions (économiques, politiques, sociologiques, écologiques). Elles redessinent l’Afrique et l’inscrive dans le 21e siècle. En mêlant l’imaginaire des routes de la soie à celui de l’Afrique éternelle (et un soupçon d’hollywoodien avec le film Black Panther), Xi Jinping, a peut-être réveillé l’ambition des Africains. Le chanteur Akon, magnat de la musique en Afrique, a réussi en quelques mois d’obtenir six milliards de dollars pour construire la ville idéale du Wakanda au Sénégal.

Les routes de la soie sont-elles une opportunité pour l'Europe ?

David Commarmond — Thu, 11 Jan 2018 20:52:00 +0100

Le 22 Novembre 2017, dans les locaux de l’Université Paris-Dauphine, dans la Salle Raymond Aron de 18h à 19h30, une conférence de Christian Vicenty, Chargé de Mission Chine, Russie, Ukraine, Nouvelles Routes économiques de la Soie au sein de la Mission stratégique et des études économiques du Ministère de l’Économie et des Finances posait la question de savoir si «Les Nouvelles Routes de la Soie » sont une opportunité pour l’Europe et si cette dernière est prête à répondre au défi chinois sur 35 ans (2015-2049).

"C’est un enjeu de long terme", qui a plusieurs dimensions, facteurs et qu'il faut mettre en perspective.

Il faut tout d'abord que l’Europe prenne conscience de la nouvelle donne géopolitique : plaçant à nouveau l’Asie comme enjeu majeur ; l’existence affirmée des « Nouvelles Routes de la Soie » (OBOR / B.R.I.) concrétisant la remontée en puissance de l’Asie (Chine). Cette prise de conscience européenne est tout aussi valable à l'échelle nationale.

A l'échelon national, "2049, en effet, c’est loin, surtout pour un homme politique", même, les étapes intermédiaires, 2025, 2035 sont des dates clés qui permettent de mesurer les avancées ou les retards du projet mais elles demeurent pour bon nombre de politiques hors d’atteinte car hors cadre pour toute échéance électorale.

Il faut aussi prendre conscience que l'ampleur du projet désarçonne de nombreux acteurs, tant les besoins d’investissements sont colossaux. Car l'initiative du projet OBOR n’est pas unique, l’Inde, le Japon et la Russie se rêvent en alternative aux Routes de la Soie. A l’heure actuelle, le projet OBOR supplante toutes les autres initiatives et se décline sur tous les tons et tous les aspects possibles, on parle ainsi des Routes de la Soie digitale, des routes connectées, des routes aériennes, humaines, marchandes, spatiales, glacées.

Il est d'autant plus difficile pour nous de nous aligner sur la Chine. "La Chine ne négocie aucun projet en dessous d’un milliard de dollars", et nous avons beaucoup de mal à nous aligner sur cette exigence. D'autant plus que nos règles comptables et fiscales sont différentes.

Enfin, pour ne citer que notre partenaire le plus proche, l'Allemagne qui a un regard bien différent du nôtre, Christian Vicenty reprenant les propos de Markus Kerber – Professeur de finances publiques à l’Université technologique de Berlin, président d’Europolis, dans la conférence du 28 septembre 2017 à la Sorbonne « Elle investit avant et réfléchit après ». La prise de décision se fait au niveau local, au niveau des Länder, mais pas au niveau gouvernemental".

En substance, la première question qui demeure est : avons-nous le temps ? Avons-nous le temps d’attendre ? Avons-nous le temps de voir si, de colloque en colloque, d’événement en événement, certaines évolutions se constatent ou non et si des faits nouveaux viennent nous conforter dans la décision d’agir ? N’est-il pas urgent de coordonner les intérêts français et européens ?

En deuxième question, que pouvons-nous négocier, qu’avons-nous à vendre ? Plus de 3600 trains ont fait ce parcours ces quatre dernières années et pourtant malgré la prouesse technique et logistique, les voyages retour à destination de la Chine se sont fait quasiment à vide. Sommes-nous à ce point dans l’incapacité d’exporter ?

Se dessine une matrice avec des forces et des faiblesses, des atouts et des risques

Christian Vicenty voit des conséquences directes de cette matrice. Par sa taille, son poids économique et financier, la Chine a plusieurs coups d’avances et options stratégiques, que les autres acteurs n'ont pas. Et les récentes déclarations déconcertantes du Président Trump ouvrent un boulevard aux intérêts chinois.

Par son environnement proche sur lequel elle exerce une influence directe
La Chine se tourne vers les Pays de l’Est, qui avaient rejoint l'Europe. Certains voient dans cette position une stratégie (diviser pour mieux régner).
La Chine cherche à séduire les entreprises et propose des projets de transports dans sa direction pour les entreprises tentées par la conquête de son marché

D'autres part, pour lui, "Nous ne sommes pas pour autant désarmés ni sans atouts", nous avons des cartes à jouer.

En matière de développement durable, nous pouvons « verdir » les routes ferroviaires: des PME se positionnent sur ce marché, mais, leur nombre est inconnu,
L’Europe est un Graal pour la Chine, un élément de fascination, les Chinois iront jusqu’au bout pour parvenir à leurs fins. Nous pouvons utiliser cette fascination à notre avantage.

Encore faut-il que nous nous saisissions du sujet, il y a un vrai travail de fond. Un vrai travail d’Intelligence Economique qui doit être fait sur le long terme. C'est-à-dire un vrai travail de diplomatie et d'influence auprès des pays intermédiaires, déficient en population et en infrastructures ferroviaires (par exemple).

Les économies d'énergies, peuvent être aussi un terrain d'étude, sur lequel nous pouvons positionner nos entreprises et nos scientifiques. En effet selon la volonté du Président Xi Jin Ping "Les voies terrestres, maritimes, aériennes vont reposer sur de nouvelles technologies plus économes en énergie, plus sûres, plus rapides, pour un coût toujours moindre. C'est un créneau à prendre et un discours conforme à nos valeurs occidentales et à l'Harmonie chinoise.

Nous pouvons aussi explorer le domaine de la sécurité des routes maritimes "afin de trouver une solution à la conflictualité du Détroit de Malacca, une zone dangereuse où règne la piraterie".

Ces quelques pistes énoncées sont bien sûres que des exemples et des champs d'investigations qui demandent qu'à être confirmées.

L'intérêt pour les Nouvelles Routes de la Soie, est certain et réel. Pour preuve, le 1er forum des Routes de la Soie qui s'est tenu à Paris a été un franc succès le 29 Novembre dernier, ainsi que le nombre de conférences, petit-déjeuners, dîner-débat. Et que dire à l'échelle mondiale des livres, voyagistes, documentaires qui ont pour thème Marco Polo et des routes de la soie.

Pour écouter la conférence de Vincent Vicenty

Pour aller plus loin :