Quand la guerre moderne enterre l’humanitaire. Revue Défense IHEDN

Comment la guerre moderne a tué l'humanitaire Ou le Droit international bafoué, les agences onusiennes fauchées Par Richard Werly

La neutralité humanitaire mise en accusation

En Ukraine, le CICR est devenu la cible d’une colère croissante. Sa neutralité, principe fondateur depuis Solférino, est perçue comme une faiblesse face à l’agression russe. Sa présidente rappelle pourtant que le droit humanitaire s’applique à tous, sans distinction entre agresseur et agressé.

Mais cette position de principe se heurte à une réalité brutale : un membre permanent du Conseil de sécurité viole quotidiennement les règles qu’il est censé défendre, rendant l’action humanitaire presque impossible.

Un édifice juridique en ruine

Depuis 2022, les conflits en Ukraine et à Gaza ont révélé l’effondrement accéléré du droit international humanitaire. Les rapporteurs spéciaux de l’ONU dénoncent les violations répétées des cessez-le-feu, l’entrave à l’aide médicale et l’impuissance de la communauté internationale. Les principes patiemment construits depuis la Seconde Guerre mondiale semblent balayés par la realpolitik et la brutalité des combats.

L’asphyxie financière des organisations internationales

À cette crise normative s’ajoute une crise budgétaire sans précédent.
Le CICR doit réduire son budget de 17 %, le HCR fait face à un déficit de plusieurs centaines de millions de dollars et l’ONU elle-même s’enfonce dans une spirale d’impayés.
Les États-Unis, la Chine et la Russie figurent parmi les principaux débiteurs, fragilisant une organisation déjà affaiblie. À 80 ans, l’ONU voit ses missions essentielles menacées par un manque de liquidités qui pourrait la rendre marginale sur les terrains de crise.

La révolution technologique bouleverse les règles de la guerre

Drones autonomes, intelligence artificielle, frappes anonymisées : les nouvelles technologies transforment les conflits et rendent l’application du droit humanitaire plus incertaine que jamais.

Le CICR alerte sur la perte de contrôle humain dans l’usage de la force, mais ses mises en garde peinent à freiner la course à l’innovation militaire. Même la Chine, pourtant engagée dans une stratégie de puissance, se dit préoccupée par les risques éthiques et juridiques de ces armes.

L’Europe en retrait, le droit en recul

Dans ce paysage bouleversé, l’Europe apparaît affaiblie, incapable d’imposer ses valeurs ou de peser sur les plans de paix.
Les pays du Sud dénoncent son double discours, rappelant les interventions sans mandat ou les silences du passé.
Les États-Unis se détournent des cadres juridiques multilatéraux, tandis que la Russie impose sa loi par la force.
Le droit international, qui semblait triompher lors de la création de la CPI en 1998, se retrouve marginalisé, contesté, parfois méprisé.

A propos de l'auteur

Richard Werly est un journaliste et essayiste suisse, spécialiste des relations internationales. Éditorialiste au quotidien Blick, il a longtemps été correspondant pour Le Temps et couvert de nombreuses crises géopolitiques. Auteur de plusieurs ouvrages sur les fractures du monde contemporain, il publie en 2025 Cette Amérique qui nous déteste (Nevicata).

A propos de la Revue. Défense (IHEDN)

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