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Dunkerque attire parce qu’il offre un trio rare : une énergie décarbonée abondante, un foncier immédiatement disponible et une gouvernance locale capable d’accélérer les projets. Un terrain idéal pour les industriels qui veulent aller vite et vert.
Le Nord comme décor d’une renaissance inattendue
Il y a encore quelques années, personne n’aurait parié sur Dunkerque pour incarner la renaissance industrielle française. Le paysage était celui d’une ville marquée par les crises, les fermetures et les incertitudes énergétiques. Et pourtant, c’est ici que s’écrit aujourd’hui l’un des récits les plus ambitieux de la réindustrialisation européenne.
L’Institut Montaigne retrace cette bascule, presque cinématographique, où les hauts-fourneaux, les friches et les quais du port deviennent les acteurs d’une transformation à grande vitesse. Le territoire attire désormais des investissements colossaux, notamment dans la filière batterie, et se retrouve propulsé au cœur d’une compétition mondiale où l’énergie décarbonée est la nouvelle monnaie d’influence.
Une alchimie rare entre vision politique et urgence industrielle
Le rapport insiste sur un élément clé : rien de ce qui se passe à Dunkerque ne relève du hasard.
La ville a su aligner ses planètes, du maire aux industriels, en passant par l’État et Bruxelles. Cette cohérence, presque déroutante dans un pays habitué aux injonctions contradictoires, a permis d’accélérer les projets, de sécuriser les financements et de créer un climat de confiance que les investisseurs internationaux n’attendaient plus. L’Institut Montaigne décrit un territoire qui a compris avant les autres que la bataille de l’industrie se joue sur la vitesse, la visibilité et la capacité à offrir un environnement stable. Dunkerque a misé sur l’électricité décarbonée, sur le foncier immédiatement mobilisable et sur une administration qui accepte de sortir du temps long.
La ville a su aligner ses planètes, du maire aux industriels, en passant par l’État et Bruxelles. Cette cohérence, presque déroutante dans un pays habitué aux injonctions contradictoires, a permis d’accélérer les projets, de sécuriser les financements et de créer un climat de confiance que les investisseurs internationaux n’attendaient plus. L’Institut Montaigne décrit un territoire qui a compris avant les autres que la bataille de l’industrie se joue sur la vitesse, la visibilité et la capacité à offrir un environnement stable. Dunkerque a misé sur l’électricité décarbonée, sur le foncier immédiatement mobilisable et sur une administration qui accepte de sortir du temps long.
La transition verte comme moteur, pas comme contrainte
Ce qui frappe dans l’analyse, c’est la manière dont la transition écologique n’est plus présentée comme un obstacle, mais comme un levier stratégique.
Les industriels lourds, de l’acier à l’aluminium, engagent des transformations profondes, parfois risquées, mais indispensables pour rester dans la course mondiale. Le rapport montre comment Dunkerque devient un terrain d’expérimentation grandeur nature, où les technologies bas carbone, les gigafactories et les infrastructures énergétiques s’imbriquent pour créer un écosystème cohérent. Cette dynamique, encore fragile, repose sur un pari assumé : celui que la compétitivité de demain sera verte ou ne sera pas.
Les industriels lourds, de l’acier à l’aluminium, engagent des transformations profondes, parfois risquées, mais indispensables pour rester dans la course mondiale. Le rapport montre comment Dunkerque devient un terrain d’expérimentation grandeur nature, où les technologies bas carbone, les gigafactories et les infrastructures énergétiques s’imbriquent pour créer un écosystème cohérent. Cette dynamique, encore fragile, repose sur un pari assumé : celui que la compétitivité de demain sera verte ou ne sera pas.
Un modèle qui interroge l’Europe autant qu’il l’inspire
Au-delà du cas dunkerquois, l’Institut Montaigne pose une question qui dépasse largement les frontières françaises : l’Europe est-elle prête à assumer une politique industrielle offensive, capable de rivaliser avec les États-Unis et la Chine ?
Dunkerque apparaît alors comme un révélateur. Ce qui fonctionne ici pourrait inspirer d’autres territoires, à condition d’accepter une forme de volontarisme assumé, parfois en tension avec les règles européennes.
Le rapport invite à regarder Dunkerque non comme une exception, mais comme un signal faible d’une Europe qui pourrait, si elle le décide vraiment, redevenir une puissance industrielle.
Dunkerque apparaît alors comme un révélateur. Ce qui fonctionne ici pourrait inspirer d’autres territoires, à condition d’accepter une forme de volontarisme assumé, parfois en tension avec les règles européennes.
Le rapport invite à regarder Dunkerque non comme une exception, mais comme un signal faible d’une Europe qui pourrait, si elle le décide vraiment, redevenir une puissance industrielle.
Qui sont les auteurs
Derrière ce rapport, trois spécialistes de l’Europe et des politiques industrielles unissent leurs expertises.
Thierry Chopin, politologue reconnu et expert associé à l’Institut Montaigne, apporte son regard stratégique sur les enjeux européens, qu’il analyse depuis plus de vingt ans.
François Chimits, économiste et responsable de projets Europe, est l’un des meilleurs connaisseurs des politiques industrielles et commerciales, notamment face à la Chine et aux États-Unis.
Énora Morin, chargée de projets au sein du programme Europe, coordonne les travaux de terrain et les analyses comparatives qui nourrissent la réflexion. Ensemble, ils signent une étude qui mêle rigueur académique, compréhension fine des dynamiques industrielles et lecture géopolitique des transformations en cours.