Le Palmarès Vélite de la Souveraineté Économique 2025 : Un Miroir Révélateur et un Appel à l'Action

Dans un monde où les tensions économiques et géopolitiques s'intensifient, la question de la souveraineté économique n'est plus un concept abstrait, mais une nécessité stratégique. Le Cabinet Vélite, un cabinet français indépendant spécialisé en intelligence économique et fondé en 2009, s'est imposé comme une référence en la matière. Depuis 2021, il publie annuellement son Palmarès de la souveraineté économique des groupes du CAC 40, une étude rigoureuse et indépendante qui évalue la contribution concrète de nos champions nationaux à l'autonomie et à la puissance de la France. L'édition 2025, la cinquième du genre, est plus que jamais un diagnostic crucial pour comprendre les défis et les opportunités de notre économie.

Pourquoi cette étude est-elle indispensable ?

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L'étude Vélite ne se contente pas de survols théoriques. Elle plonge au cœur des faits, des chiffres et des stratégies d'entreprise pour "décoder les marchés" et aider les décideurs.

Pierre-Marie de Berny, fondateur et dirigeant du Cabinet Vélite, insiste sur le fait que la souveraineté économique ne se décrète pas mais se construit par des décisions et des actes concrets dans la durée. Le Palmarès 2025 éclaire la réalité d'un pays qui, malgré de solides fondations industrielles, une capacité d'innovation reconnue et un socle de compétences envié, reste en retrait dans la course technologique mondiale, fragilisée par un "désalignement stratégique entre ambitions affichées et leviers effectivement mobilisés".

Une méthodologie robuste pour une analyse approfondie

L'ambition d'objectivité de Vélite se reflète dans une méthodologie éprouvée. L'indice de souveraineté économique, codé par le Dr Frédéric Gonand, professeur d'économie à l'Université Paris Dauphine-PSL, repose sur trois dimensions fondamentales :

La dimension offensive : Axée sur la conquête de marchés et le développement de la puissance économique française à l'échelle mondiale. Elle intègre la force d'innovation technologique (R&D, brevets, savoir-faire), la contribution au rayonnement de la France (soft power via réputation, promotion de la langue française, sponsoring) et la contribution à la puissance économique (hard power via conquêtes de marchés, acquisitions étrangères, rang mondial).
La dimension défensive : Principalement centrée sur l'indépendance de l'entreprise vis-à-vis des puissances étrangères. Elle examine la géographie de la détention du capital, la nationalité du top management, la capacité de résistance aux OPA et la localisation des activités critiques.
La dimension contributive : Mesure la contribution de l'entreprise à la prospérité économique du territoire français, incluant la création d'emplois en France, la solidarité avec les PME françaises et l'action sociale.

Pour son édition 2025, l'étude a collecté et analysé plus de 2 000 données d'entrée sur cinq mois, réparties en 5 grands indicateurs, 18 indicateurs de second rang et 62 indicateurs de troisième rang. Une évolution notable est la prise en compte des dépôts de brevets à l'Office Européen des Brevets (OEB) en plus de l'INPI, offrant une vision plus large des dynamiques technologiques mondiales.

Des constats nuancés, des alertes claires

Le Palmarès Vélite 2025 met en lumière plusieurs dynamiques clés, parfois surprenantes :

Le "grand décrochage industriel français" : L'étude révèle un recul persistant de la part de l'industrie dans l'emploi total en France et une production industrielle stagnante. Le CAC 40, autrefois dominé par l'industrie, voit de plus en plus de groupes de services remplacer les entreprises industrielles emblématiques comme Alstom. Des groupes comme ArcelorMittal et STMicroelectronics suppriment des emplois en France malgré des aides publiques.
Le défi technologique mondial : La France maintient une place respectable au 5e rang mondial des dépôts de brevets à l'OEB, mais cette stabilité n'est pas suffisante face à l'accélération de la concurrence.
Le pays manque cruellement de nouveaux champions technologiques dans des secteurs d'avenir comme l'IA ou les semi-conducteurs. Le rapport R&D/chiffre d'affaires des constructeurs automobiles français (Renault, Stellantis) est nettement inférieur à celui de leurs concurrents internationaux, signalant un possible "décrochage stratégique".
L'épreuve américaine et la souveraineté numérique : Les acquisitions françaises aux États-Unis se multiplient, faisant de cette zone le "principal terrain de chasse" pour les entreprises du CAC 40. Cependant, l'étude alerte sur le risque de "déracinement industriel ou stratégique" et la dépendance massive aux géants technologiques américains (GAFAM) en matière de cloud ou d'IA, malgré l'existence d'alternatives européennes crédibles comme OVHcloud ou Mistral AI. La prise de conscience progresse, mais les actes peinent à suivre.
L'ancrage industriel et l'emploi : La part des emplois localisés en France au sein des grands groupes cotés continue de se réduire, passant sous les 30% en moyenne pour le CAC 40.
L'étude identifie cinq trajectoires d'emploi, des "consolidateurs nationaux" (Kering, Thales, BNP Paribas) aux "globalisés assumés" (Capgemini, Veolia), soulignant que la mondialisation ne doit pas se faire au détriment de l'emploi en France.
La transparence sur la localisation des emplois est un "marqueur stratégique" crucial.
La gouvernance et l'influence : L'étude révèle des "luttes de pouvoir de moins en moins feutrées" au sein des instances dirigeantes, notamment avec l'Italie (Essilor Luxottica, Stellantis, STMicroelectronics).
Elle souligne l'importance de la nationalité des dirigeants pour la "loyauté aux intérêts nationaux". Par ailleurs, certaines entreprises comme LVMH, Hermès, L'Oréal, BNP Paribas, Orange, TotalEnergies ou Renault jouent un rôle essentiel dans le "rayonnement culturel et symbolique" de la France à l'étranger (soft power).
Le financement de la souveraineté : Une simulation d'ETF "Souveraineté" composé de 13 entreprises stratégiques (Thales, Safran, TotalEnergies, Engie, Dassault Systèmes, Orange, Sanofi, Bouygues, Crédit Agricole SA, Michelin, LVMH, Hermès, L'Oréal) démontre une surperformance spectaculaire par rapport aux grands indices boursiers (+1422% entre 2010 et 2025 contre +84% pour le CAC 40). Cela prouve que le "patriotisme économique" peut être rentable et qu'il est urgent de réorienter l'épargne nationale vers l'économie réelle et stratégique.

Un appel à une action coordonnée

Le diagnostic est clair : la France ne manque ni de talents, ni de moyens, mais d'un "cap clair", d'une "coordination" et d'une détermination à "oser sortir du court terme". Le Palmarès Vélite de la souveraineté économique 2025 est un appel vibrant à la vigilance accrue et à l'action. Il souligne que la "souveraineté industrielle reste à construire pleinement, pas à pas, secteur par secteur, projet par projet".

Ce baromètre s'adresse à tous les cadres dirigeants français et à quiconque s'intéresse à l'avenir économique de la France. Il offre des explications, des détails et des insights qui vont au-delà d'un simple résumé, invitant à une réflexion profonde sur notre avenir stratégique.

Pour comprendre ces dynamiques complexes, identifier les entreprises qui "tiennent la ligne" et celles dont "l'ancrage national semble vaciller", et découvrir comment l'innovation devient un "enjeu géo-économique majeur", l'étude est un outil incontournable.

Ne manquez pas cette analyse approfondie qui pose des faits sur la table et vous invite à vous poser la vraie question : est-ce que le CAC 40 reflète encore un projet productif pour le pays, ou est-ce qu'il est en train de s'en détacher ?

Téléchargez dès maintenant l'édition 2025 du Palmarès Vélite de la souveraineté économique et contribuez vous aussi à cette réflexion essentielle pour l'avenir de la France.